Внутренний двор

Связующее звено всех построек, находящихся на территории особняка. Отсюда можно попасть в хозяйственные постройки, конюшни и казармы дома Висконти.

Приготовления к поездке не заняли много времени. Быстро собрав то, что может оказаться необходимым при выполнении полученного задания, Арадриано покинул место своего проживания.

Всё было готово к тому, чтобы покинуть территорию особняка и отправиться в путь. Подробности Арадриано не особо интересовали, в конце концов, показывать дорогу или продумывать маршрут совсем не его задача. Для выполнения его обязанностей это не было необходимо, а, значит, и не было интересно.

Проверив ещё раз, хорошо ли закреплено оружие и остальные вещи, он стал ждать появления тех, с кем вместе должен будет отправиться на это задание.

- Осторожнее, рискуешь оскорбить важную гостью, - когтистая рука мягко легла на рыжую голову маску, а низкий голос прозвучал с дружелюбной усмешкой. - Тебя вполне могут услышать, и уж тогда доверять будет опаснее, - Хас кивнула на небольшой отряд, уже находящийся во дворе.

В дорогу таргарийка облачилась в штаны и сапоги из грубой толстой кожи, да накинула на плечи похожий же жилет с кучей кармашков, по которым были распиханы лекарства, способные пригодиться в любом походе. Лишней одеждой, да и латами Хас решила в этот раз себя не ограничивать, к тому же за спиной красовался прочный тяжёлый щит, служивший надёжнее любого доспеха.

Она задумчиво глянула на тёмноволосого юношу и кивнула своим мыслям. Состав их собственной маленькой группы кошку более чем устраивал: Риан точно не будет капать на нервы, а с Бьянкой скучать не придётся даже если беседа не завяжется. Да и в бою этим двоим она вполне могла довериться.

- Кажется, все почти готовы выдвигаться, - таргарка пошла туда, где собрались Тал и Хиара, позвав за собой жестом своих спутников.

Приняв напутственные пожелания мужчин и отблагодарив их, Хиара подошла к капитану, дожидаясь проводников. Сейчас перед ней стояла дилемма, которую она не была способна разрешить. По социальному положению проводники находились на несколько ступеней ниже ее. Но обращались с ней, как с какой-то баронской племянницей. Допустим, что Дом Висконти докатился до такой пошлой фамильярности, но как действовать ей? Как объяснить своему капитану, когда он выхватит свой меч, вступившись за поруганные достоинства госпожи, что, "не смотря на то, что эта чернь виновна, убивать их на месте нельзя"? И полное отсутствие времени не позволяло предъявить официальные обвинения Дому Висконти... Угораздило же...

- Идемте, - резко бросила Хиара Ко Лада подошедшей троице.

Не дожидаясь ответа аристократка двинулась к лошади. Она решила свести общение с ними к минимуму, дабы не опозориться перед своими гвардейцами.

Краем глаза заметив движение недалеко от себя, Арадриано чуть повернул голову в сторону движения, без особого интереса осмотрев маску и её металлического спутника. Он попытался вспомнить имя маску-механика, но потерпел неудачу, то вылетело из головы.

Выслушав все вопросы от маску с топором, Арадриано выбрал один, на который и решил ответить. Ответ на этот один вопрос показался ему ответом и на все остальные сразу.

-Нет, не видел, - негромко ответил он.

Наконец пришла и командир их небольшого отряда. Легкая одежда на таргарийке Арадриано удивила. Бросив взгляд на латы, что были на нём, он вновь осмотрел своих спутниц  и направился следом за командующей их отрядом таргарийкой.

Когда они уже, кажется, собирались отправиться, путь им преградил Талирон. Выслушав его внимательно и постаравшись запомнить всё то, что он говорил, Арадриано склонил голову в знак того, что всё понял.

Кажется, теперь они могли отправляться. Оставалось дождаться распоряжения командира.

Хасси хмыкнула. Люди слишком многое о себе мнят, и таргарке было плевать на весь их этикет. Но нарываться на драку и правда не стоит.

- Без проблем, и без них есть с кем потрепаться, - кошка кивнула на маску. - Что ж, выдвигаемся.

Женщина села на заряженного коня и как обычно жестом отдала команду своему отряду.

Процессия двинулась. Аристократка пропустила проводников Висконти вперед, объяснив капитану, что так им будет удобнее отыскивать следы. Капитану было за сорок, но седина еще не тронула его волосы. Он являлся личным Стражем девушки с самого ее рождения. Улыбнувшись лишь глазами, капитан подтвердил, что такое формирование отряда ни в коей мере не унижает достоинство Дома Ко Лада. Хиара любила этого, по ее мнению, старика, как родного дядю. Она понимала, что он прекрасно сориентировался в ситуации. Потому девушка улыбнулась и хотела сказать "спасибо", но вместо этого слегка закашлялась в платок.

- Как ваш наставник в военной теории, молодая госпожа, я бы рекомендовал Вам обсудить дальнейший маршрут с проводниками лично, - капитан изогнул бровь.

"А еще, там меньше пыли", - подумал он.

Хиара без разговоров пришпорила коня и догнала провожатых Висконти.

- Доложите ваши планы по маршруту и возможным осложнениям, - сходу начала девушка, поровняв лошадей.

*данные события происходили примерно год назад, в день появления в особняке Арадриано*

Со двора, служившего для обитателей дома одновременно тренировочной площадкой, доносились звуки боя. Взрослая таргарка, вооружённая щитом и деревянным мечом, со смехом парировала удары ребёнка. Теуру с боевым рыком бросалась на свою соперницу, пытаясь достать её хоть одной атакой. В руках девочки были пусть и уменьшенного размера, но вполне настоящие и тяжёлые щит и булава. Двух представительниц таргарского племени объединял светлый цвет шерсти и гривы, выдавая в них родственниц.

Несмотря на слишком длинный вечер, плавно переросший в утро, спать Риану совсем не хотелось. Оставив на новом месте те немногие вещи, что были у него, положив там же плащ и секиру, чтобы не разгуливать по этому малознакомому месту с оружием наперевес, он отправился осматриваться.
Через некоторое время он нашёл выход на улицу, где уже было совсем светло. А на улице разворачивалось интересное зрелище. Кажется, это тот же самый таргарский котенок, что Риан встречал до этого. Или у них их тут много. Но зрелище было определенно интересным. Прислонившись к ближайшей стене, он наблюдал за тренировкой.

- Не отвлекайся, - от атаки Хасси котёнок, отвлёкшийся на человека, полетел на землю. Теуру сдаваться не собиралась, и снова ринулась в атаку, но была быстро обезоружена.

- Тренировка закончена, - таргарка поймала и подняла на руки дочь, что-то прошептала той на ухо, после чего отпущенный на волю котёнок кинулся в сторону особняка.

Хасси же приблизилась к наблюдателю и окинула того оценивающим взглядом с ног до головы.

- А ты, полагаю, новоявленный охотник.

Риан осмотрел приближавшуюся таргарийку. Оторвавшись от стены, на которую до этого опирался, он ожидал, пока та приблизится.

-Именно так, - коротко ответил тот.

Со слов Теуру кошка догадалась, на какого зверя охотились Тал и юноша. Хасси решила, что несмотря на хорошее телосложение, человек ощутимо младше неё.

- И как прошло? - усмехнулась она, глядя новичку прямо в глаза. - Оружие-то у тебя есть, охотник?

-Хорошо прошло, - ответил Риан, немного поразмыслив о том, как прошла их совместная «охота»: -Есть оружие. Секира, - решил заранее пояснить он.

Необходимость много разговаривать с малознакомыми существами была неприятна, но Арадриано решил, что это лучше, чем отмалчиваться. Хотя, столько говорить было и очень непривычно.

- Тогда неси её сюда, - хмыкнула Хас, - посмотрим, что за охотник из тебя.

- Секиру? Это опасно, - возразил Риан, думая о том, насколько допустим бой с настоящим оружием в данном случае.

- Боишься отрубить собственную ногу?

- Раз это разрешено, то пусть так и будет, - спокойно ответил Риан, отправившись за оружием: - Сейчас принесу.

Таргарка же взяла свой клинок, который заранее принесла во двор, боевой щит, и с любопытством ожидала юношу в центре двора.

Через некоторое время во двор вернулся Риан, держа в руках своё оружие, которое находилось в довольно хорошем состоянии. Увидев, что таргарка ожидает его уже с оружием в руках, Арадриано подошёл ближе, не считая себя вправе нападать без предупреждения и издалека в данном случае.

- Отлично, - сказала Хасси, после того, как закончила разглядывать оружие в руках мужчины, - нападай!

Глаза таргарки светились азартом, она покрепче перехватила щит, а губы растянулись в улыбке.

Получив разрешение на нападение, Арадриано без лишних разговоров бросился в атаку, безрассудно, даже не пытаясь изучить стоящего перед ним противника. Наконец-то это был бой, а не рубка убегающих.
На губах появлялась улыбка, а во взгляде азарт.

Выражение человеческого лица понравилось Хасси. Кажется, она нашла столь же получающего от боя удовольствие соперника. И со временем это станет ещё интереснее. Быть может, память всё преукрашивает, но до таргарских бойцов ему ещё далеко.

Женщина не торопилась заканчивать бой, изучая движения и силу юноши, но через какое-то время, когда её клинок замер в каких-то сантиметрах от чужой шеи, она произнесла:

- Довольно. Хватит на этот раз.

Бой радовал, действительно радовал Риана. Таргарийка оказалась хорошим противником, остановившись лишь после фразы, произнесенной той. И только после этого осознав, что остановился очень вовремя. В реальном бою он бы уже проиграл, недовольно признал Риан.

- Как скажешь, - ответил он, сделав шаг назад, чтоб не напороться на клинок. Кажется, драка оказалась довольно утомительной после не самой простой бессонной ночи. Риан пытался отдышаться после боя.

- Сильный удар, - в голосе таргарийки можно было услышать одобрение, - но вот опыта пока не хватает.

Она убрала клинок, после чего осмотрела трещины, оставленные на щите секирой амистада. Научится лучше следить за действиями противника, и станет куда более опасным соперником. Однажды.

- Я Хас, - представилась она, глядя на утомлённого боем новобранца.

Арадриано в ответ кивнул. Бой ему понравился. Он опустил оружие, выпрямившись. Таргарка была достойным и интересным противником, чем Риану понравилась.

-Рад познакомиться. Арадриано.

Женщина кивнула в ответ.

- А теперь иди отдыхать, Арадриано, ночная охота бывает весьма утомительной, - усмехнулась Хас с хитрой улыбкой.

Недовольно хмыкнув на фразу про отдых, Арадриано возражать всё же не стал. Всё-таки с этим он был согласен. Уставший и совсем не выспавшийся, он будет бесполезен.

-Рад встрече. Надеюсь, так и будет.

- Не хватало мне ещё выслушивать нотации от Тала, за то, что загоняла мальчишку в первый же день, - не смогла не прокомментировать кошка фырканье собеседника. - Ещё увидимся, - она отвернулась от собеседника и, мысленно посмеиваясь, пошла в сторону основной части особняка, где уже её ждал горячий завтрак.

- Зз..- хотел уже возмутиться Риан, но передумал. Теперь-то он и правда устал, стоило это признать: -Увидимся, верно, -ответил он уже спине уходящей таргарки, а сам отправился отсыпаться, пока не нашёл ещё каких-нибудь интересных знакомых.

*действие, происходящее примерно 2 месяца назад, продолжение этих событий*

Это походило на какое-то издевательство. Если бы не приказ, пусть и изложенный столь завуалировано, Хасси бы просто отказалась от этой затеи и от нежданного ученика. С первого же взгляда было видно, какого он мнения о её племени и о ней самой, просто из-за того, что тело её покрыто шерстью, да природой дано оружие в виде клыков и когтей.

"Не все же рождаются и сразу таскают горных буйволов на племенной костёр", - эти слова продолжали звенеть в ушах таргарки, стоило устроить рыжему трёпку там же на месте, всё равно бы это уже не сильно сказалось на отношениях, раз и так заранее причислил её к неразумным варварам. Небось ещё думает, что они в пещерах живут?

Да что этот человек вообще знает? О годах лишений и изнурительных тренировок, о жизни, в которой нет места для слабости и жалости к себе, где никто ничего тебе не даст по первому же капризу, где силой приходилось доказывать, что ты достоин существования и своего имени. И это избалованное дитя судьбы при первой же встрече желает к себе особого отношения только за то, что ему повезло родиться сыном благородного дона?

Архасси широкими шагами быстро двигалась в сторону двора, не оборачиваясь и не отвечая Родольфо, лишь прислушиваясь к стуку сапог, удостоверяясь, что амистад следует за ней. Не хотелось бы тащить его за шкирку, как нашкодившего котёнка. Хотя, если он решит сейчас сбежать - полностью оправдает не особо-то высокое мнение о себе.

Во дворе уже ожидала молодая таргарийка, которая, стоило ей только завидеть воительницу, кинулась навстречу, явно собираясь поделиться какими-то новостями, но тут же остановилась, заметив выражение лица матери. Кажется, рассказ подождёт. Девочка приняла самый серьёзный вид, какой только могла, и ровно встала, изображая из себя солдата, ожидающего приказа своего командира. Затея Теуру вполне удалась: мимолётная улыбка коснулась губ Хасси, когда та кивком поприветствовала ребёнка, а когтистая рука, коснувшаяся макушки котёнка, была как всегда нежна.

После этого краткого ритуала девочка продолжила играть роль всё того же гвардейца, только это давалось с трудом, так как она чуть ли не подпрыгивала на месте от любопытства, пытаясь получше разглядеть человека, который шёл следом за кошкой.

Хасси пришлось подавить в себе короткий приступ раздражения и желания оттащить ребенка подальше от амистада (или точнее наоборот, оттянуть самого мужчину и пару раз врезать тому, чтоб сам держался подальше). Кошка лишь вздохнула, инстинкты порой всё ещё берут своё. Она снова кивнула Теуру, в ответ на вопросительный взгляд той. Пусть знакомятся. То, как человек отреагировал на девочку, заставило Хас мстительно улыбнуться. Если котёнку понравится Рододьфо, он ещё столкнется со всей её непоседливостью и любопытством.

Вопросительный взгляд на мать, немое одобрение той, и девочка гордо назвала своё имя, тщательно выговаривая сложные звуки:

- Арраитеурру, воин дома и единственный ученик придворного мага, - маленькая таргарка немного помедила, раздумывая, сказать что-то ещё или начать спрашивать самой. В итоге, она остановилась на втором варианте: - А ты кто? Ты ведь пришёл вчера вечером? Ты теперь тоже тут жить будешь? - Теуру хотела было задать ещё уйму вопросов, но мысли бежали вперёд слов и вылетели из головы.

Девочка заинтересованно дёрнула ухом, услышав про книги, и уже было открыла рот, чтоб ответить положительно на вопрос, как тут же фыркнула:

- Нет. Я читаю, потому что мама сказала, что это нужно. Но они не интересные. Хотя картинки там красивые.

То, что многие книги, которые давал читать эльф, были очень и очень интересными, Теуру скрывала. В конце концов, она же воин, а им не положено зачитываться сказками. Но слова человека её заинтриговали, потом она обязательно попробует узнать об этом побольше.

Хасси отвернулась, чтоб никто не увидел её выражение лица и попыток сдержать смех. Это она-то читать не любит? Та, у которой под подушкой спрятана толстая книга с собранием легенд и тумбочка у кровати заставлена оплавившимися свечами?

- Закончили с разговорами? - повернулась она к Теуру и Родольфо, вернув себе серьёзный вид. - Будете тренироваться вместе, и сегодня начнёте с бега. Выносливость - одно из необходимых для воина качеств, зачастую более важный, чем физическая сила. Бегать будете по кругу, она тебе покажет, - красные глаза буквально впивались в мужчину, - а через час подберём тебе оружие. Всё ясно? Тогда вперёд.

Теуру по привычке кивнула и пустилась в бег как только прозвучала на то команда, не дожидаясь амистада. Как всегда, по периметру двора, не быстро, сосредоточенно, пытаясь контролировать дыхание так, как её учили.

Владение собственным телом важно для воина, а умение концентрироваться крайне необходимо для мага или целителя. Эти слова пока были не очень понятны для ребёнка, но, должно быть, не просто так же ей это говорили.

Ксаламар выбрался во двор в поисках Теу. И его догадка оказалась верной – именно здесь она и оказалась. Да ещё и не одна. И сейчас о занятиях с ней явно можно было забыть.

Завидев во дворе ещё и Хасси, Ксаламар направился к ней. Побыть с утра на улице и ему хотелось, к тому же у него было предложение к таргарийке.

Быстрым шагом он направился к ней, уже не обращая внимания на Теу и её компанию, незнакомого рыжеволосого человека, которые явно были заняты.

-Доброго утра. Надеюсь, не отвлекаю от важных дел своим присутствием? -произнёс он, уже подойдя к Хасси.

Это высокомерное выражение лица рыжеволосого так и вызывало желание почесать об него когти. Правда тогда вместо тренировки придётся заниматься его лечением и наверняка искать способы унять истерику, в которой тот изойдётся. Кошка закатила глаза, когда Родольфо нарочито медленно, всем своим видом демонстрируя своё превосходство, начал раздеваться. Хас не понимала, зачем он вырядился как на парад, если знал, что его ожидает тренировка.

- Десять кругов сверху, за медлительность, - бросила она амистаду прежде чем отвернуться и сделать несколько шагов от него. Чтоб увидеть приближающегося эльфа.

- Привет, не отвлекаешь, - кивнула она Мару, и перевела взгляд на Теуру, которая, в отличие от человека, успела пробежать уже почти круг.