Оддлейф

Спойлер:

 Если перед тобой стена – проломи ее.
 Женщина безразлично пожала плечами. Так было проще. Быстрее, нежели заговаривать зубы охране или искать обходной путь. Поэтому ироничный комментарий Талирона так и остался без ответа.
 Одд без возражений пропустила вперед Лонгрена, проследила за тем, как тот вырубает охранника и недовольно цокнула языком. Значит без жертв, да? Что ж, ситуация несколько осложнилась. Ее дело – убивать, в конце концов.
Коротко кивнув, она удобнее перехватила оружие и неожиданно плавно скользнула вперед. Внутри их, конечно же, ждали... Охрана тут же высыпала навстречу незваным гостям, все еще сбитая с толку, но готовая отрабатывать жалование и защищать хозяина. Человека три... нет, должен быть четвертый. Все амистадцы, наемники. Джованни не терпел подле себя представителей иных рас. Оддлейф рванула вперед, сивая с ног первого попавшегося противника, поймала клинок на лезвие топора и отбила в сторону, рубанула по вовремя выставленному щиту.
 - Довольно! – раздался властный мужской голос, однако потасовку остановил не столько он, сколько разлившийся по помещению холод. Мороз покалывал кожу, забирался под одежду, сковывал движение бойцов. Одд хорошо помнила это ощущение, магия льда, - вы врываетесь в мой дом и устраиваете балаган. Чего ради?
 Джованни оказался невысоким, но крепко сложенным мужчиной. Одетым дорого и добротно, с медными волосами и жестким взглядом. В целом, он производил приятное впечатление. Позади него застыла светловолосая женщина, такая же холодная и неприступная, как и ее магия. Посох мерцал в хрупких руках, хотя сама волшебница не проявляла интереса к происходящему. Во всяком случае, не больше чем необходимо.

Взгляд Джованни, наконец, сфокусировался на Одд. Мужчина несколько мгновений вглядывался в нее, словно видел впервые.
 - Оддлейф, - холодно отметил он, - я знаю, зачем ты пришла. Ответ прежний: нет. Я доверился твоему брату и что получил взамен?
 Именно этого ответа она ожидала. И он до сих пор ее не устраивал. Она нарочито медленно опустила топор на пол, стиснула навершие до побелевших пальцев, выдохнула белесое облачко пара. В помещение все еще было холодно, однако Одд едва ли обращала на это внимание. Она умела терпеть... неудобства.
 - Ты все еще об этом, - она небрежно сдула с лица светлую челку, - я все уладила. Узнала много интересного, кстати, но здесь не за этим. Кое-кто решил, что хочет с тобой поговорить.
 Оддлейф отступила в сторону, позволяя Лонгрену выйти вперед. Талирона рядом с ним видно не было, женщина пропустила момент, когда эльф решил действовать в одиночку.
 - Поговорить? – Джованни скривил тонкие губы в подобии улыбки, - теперь это так называется? Что ж, пусть говорит.

- Прежде чем... – начал мужчина и резко замолчал, волшебница легко коснулась его плеча и что-то тихо прошептала. Джованни внимательно выслушал и посмотрел на незваного гостя с внезапной заинтересованностью.
 - Лонгрен Висконти собственной персоной. Вот уже кого не ожидал здесь увидеть, когда мне доложили о вломившихся в дом бандитах. Уверяю, что все это какое-то недоразумение: я никогда не пытался воспользоваться именем вашего Дома для получения собственной выгоды. Кто рассказал вам столь наглую и возмутительную ложь? Вильере? – он снисходительно улыбнулся, не глядя на нее, - вам не приходило в голову, что именно она пытается воспользоваться вашим влиянием в своих интересах?
 - Брехня, - резко и, быть может, излишне поспешно перебила его женщина, - не позволяй ему заговорить себе зубы.

- А, так все же она, - мужчина коротко кивнул своим мыслям, грубость Лонгрена так и осталась незамеченной, - я уверен, что Оддлейф еще и рассказала байку про то, как я несправедливо тяну из нее деньги? В свое оправдание скажу, что всего лишь пытаюсь вернуть свои вложения мессир Висконти. Я финансировал несколько торговых предприятий ее брата... нужно ли говорить, что крайне неудачно?
 Вильере сколотили свое состояние на чужих бедах, выжимая из людей все до последнего медяка. К сожалению Олафу не хватало беспринципности их отца для того, чтобы удержать полулегальное дело семьи на плаву. Он хотел вести «честную торговлю». Оддлейф практично считала эту идею неосуществимой.
 Женщина коротко огляделась и напряглась, готовая в любое мгновений вступить в бой. В ходе неспешного разговора, Джованни все пытался сменить неприятную для себя тему, охрана поместья успела их окружить. Привратника привели в чувство и теперь тот сверлил Одд озлобленным взглядом.

- Вы врываетесь в мой дом, - голос мужчины стал жестче, - нападаете на моих людей и практически с порога начинаете меня обвинять в том, чего я не совершал лишь из-за слов какой-то... наемницы. Я не потерплю... Силия? Что ты...
 Договорить мужчина не успел. Оддлейф отреагировала мгновенно: дернулась вперед, бесцеремонно схватила Лонгрена за шиворот и отшвырнула в сторону с несвойственной для женщины силой. В то же мгновение ледяные шипы, предназначавшиеся для Висконти, пробили легкий кожаный доспех и вонзились в ее тело. Одд почувствовала, как ломаются кости, нестерпимая вспышка боли заставила ее зарычать не хуже ругару... и с упорством бешеного зверя обрушить топор на первого попавшегося противника.

Удар Талирона замедлил предусмотрительно выставленный барьер, лезвие рассекло на ее спине робу и оставило на коже алый росчерк, болезненный, но недостаточно глубокий, чтобы стать смертельным. Силия вскрикнула скорее от неожиданности, чем от боли и резко развернулась в сторону противника.
 - Она должна была привести одного, - разъяренно прошипела женщина, взмахивая посохом. В грудь эльфа и, замершего подле волшебницы амистадца, ударил ледяной ветер, отбрасывая в разные стороны. Вместе с этим в воздух взвился колкий снег, практически скрывший от посторонних глаз хрупкую фигурку. Силия на мгновение заколебалась, затем бросилась к Висконти, на ходу создавая ледяную молнию.

 Кинжал Лонгренна скользнул по дубленому нагруднику, не нанеся противнику ощутимого вреда. Охранник осклабился, отчаянный рывок дворянина его позабавил. Ловко крутанув в руке меч, мужчина нанес удар.

 Кровь осыпалась с ее кожи кристалликами льда, волосы, броня и побагровевшая одежда покрылись инеем. Каждый вздох, каждое движение отзывалось острой болью... Однако Одд не обращала на нее внимание. Казалось, боль лишь раззадоривала ее, заставляя двигаться быстрее и бить сильнее.
 Лезвие вгрызлось в плечо одного из охранников сверху вниз, повредило доспех, раздробило ключицу и увязло в грудине. Женщина грубо вырвала оружие из оседающего тела и ударила следующего, топор тут же отскочил от щита.
 Приготовившийся, было, к бою охранник с ужасом смотрел на одного павшего товарища и отступающего под напором воительницы другого. Все это скверно попахивало с самого начала. Нет, за те деньги, что ему платили, он драться с бешеной бабой не собирался. Амистадец сделал шаг назад, затем еще один и бросился прочь.

Щит треснул. Мужчина попытался стряхнуть его с руки и тут же лишился ее, а следом полетела и его голова. Внезапно обнаружилось, что драться больше не с кем. Оддлейф замерла, оружие выскользнуло из ослабевших пальцев. Она с удивлением посмотрела на вспоротый бок. Пропустила удар, ничего страшного... Вот только под рукой не было зелий исцеления, а за спиной не стоял паладин готовый в любое мгновение подбодрить и исцелить. Там, на поле боя, Одд могла сражаться без остановки. Здесь же ей хватило одного магического удара и пары колотых ран мечом. Какой... позор.

 Амистадец качнулся и мгновение спустя завалился набок точно мешок с картошкой, удар Лонгрена был быстр и точен. На лице мертвеца застыло удивление, из глубокой раны на шее точками вытекала кровь.

 Очередной пропущенный удар в спину обошелся ей дороже. Силия выгнулась, неуклюже споткнулась и кубарем полетела на пол. Страха не было, лишь досада и желание дорого продать свою жизнь. Едва к женщине вернулась способность двигаться, она из последних сил потянулась за выбитым из рук посохом.
 Голос Талирона потонул в тишине: говорить было не с кем. Охрана - мертва, волшебница находилась на последнем издыхании, Джованни лежал ничком там же, куда его откинуло магическим ударом. Оддлейф отвечать на вопросы тоже была явно не в состоянии.

Но говорить оказалось не с кем. Джованни валялся без сознания после встречи его затылка со стеной, волшебница тоже заняла горизонтальное положение и в бессмысленной попытке добраться до посоха тянула руку, а зачинщица всего этого бардака истекала кровью.

Талирон подошел к женщине, над которой хлопотал Лонгрен, и осмотрел ее. Дела были не очень чуть больше, чем полностью.
- Держись, солдат, - сказал он ей. - команды "умирать" не было. Нельзя ее двигать. - эти слова, сказанные много тише, предназначались Лонгрену. - Я вызову паладина. Зажми пока рану ей, вот так. - эльф показал, как надо надавить, чтобы кровь не покидала тело с такой скоростью, и достал из одного из многочисленных кармашков пояса маленькую склянку с зельем цвета крови. Открыл и влил Оддлейф целительное зелье в рот. - К тому же общаться нужно с ними обоими. - добавил он Лонгрену и отошел проверить состояние мага и хозяина дома.
Пока он их осматривал, позвал по каналу связи одного из паладинов Дома, эльфа Крэйвена. Сначала Талирон думал обратиться к Антикве, но пояснять девушке посреди ночи, что тут происходит, желания не возникало.

А пока они ждали помощь, эльф оказывал первую помощь магу и следил, чтобы Джованни не пришел в себя настолько, чтобы опять начать активные боевые действия. А при первых попытках снова начать говорить, эльф готов был вырубить его. Работа была привычной и не мешала анализировать предыдущие события.
Слова волшебницы, что "она должна была привести одного", наводили на мысль о сговоре. Но зачем тогда они пытались убить (почти убили) Одд? Если только ее не использовали. А если так, значит за Джованни стоит какой-то серьезный игрок, которому просто не терпится избавиться от Висконти. Но если Оддлейф знала о подставе и специально спровоцировала драку, эльф первым перережет ей глотку. Ведь не пойди он с Лонгреном, у них не было бы шансов вдвоем против охраны и мага. Ладно, сначала нужно привести всех троих в приемлемое состояние. А там очная ставка покажет, что к чему.

Ноги подкосились, однако упасть женщина не успела. Кто-то легко подхватил ее и осторожно опустил на пол, затем завозился с доспехом. Легче дышать не стало. Оддлейф из последних сил старалась не потерять сознание, вяло фиксируя происходящее вокруг себя. Что-то упало, зазвенело, разбилось, словно сквозь толщу воды послышался голос Лонгрена, а затем Талирона. Неужели вернулся? Женщина попыталась отмахнуться от мужчин, однако лишь обессилено дернула рукой и позволила себя чем-то напоить. По телу тут же распространилось привычное тепло, ее дыхание выровнялось.
 - Ой, да брось, - наконец прохрипела она и скривилась, голос был слабым и тихим, - я еще... переживу тебя... не впервой...
 Кажется, она хотела рассмеяться, но лишь зашлась в надрывном кашле.

Тело окутало сияние. Оддлейф прикрыла глаза и выдохнула с облегчением. Вызванный кем-то из ее спутников паладин дело свое знал, она практически чувствовала, как останавливается кровотечение, срастаются кости и затягиваются раны. Когда свет погас, Одд поднялась на ноги и потянулась, разминая мышцы.
 В сторону Крэйвена она даже не взглянула, было не до того. Женщина задумчиво наблюдала за Силией, безуспешно пытавшейся освободиться от пут... И чем дольше смотрела, тем мрачнее становилась.
 - В-версию? – сбивчиво переспросил Джованни, его взгляд метался из стороны в сторону, останавливаясь то на эльфе, то на мертвецах, то на светловолосой женщине где-то за его спиной, - я не имею ни м-малейшего... я н-не приказывал... я не... я не... я всего лишь з-заплатил бандитам, чтобы они напали на торговый обоз... больше ничего, клянусь!
 Джованни был слишком напуган для того, чтобы лгать.