Антиква Висконти

Ночь была тихой и почти безлунной. Бледное светило бишь иногда появлялось среди облаков, да и то не надолго. Но тишина смущала, она была не естественной для этих мест. Жизнь тут не замолкала ни днем, ни ночью, здесь всегда бродили волки и всякая мелкая живность, ночью слышалось уханье сов. Если звери ушли из этих мест, значит что-то плохое тут произошло. И надо было выясни, что именно.

Два эльфа крались в ночи по северной дороге, избегая открытых мест. Они были очень осторожны, понимая, что их промах может стоить жизни девушки. При малейшем подозрении, что их могут заметить, они готовы были повернуть назад.

- Магьер сказала, что тут разбойничий отряд заблудился в лесу Блан. - сообщил последние новости товарищам Талирон на рассвете. Скакуны устали от ночного забега, да и всадникам надо было отдохнуть. От вымотанных спасителей толку будет мало. - Делаем привал на час. А бандиты ехали в заброшенный замок, там. - эльф махнул рукой в нужном направлении. - Скорее всего Анти держат в нем, больше тут деваться некуда. - он остановил тигра на удобном пригорке у дороги.

В отличие от остальных, Лонгрен не спешил спускаться с лошади. Ему хотелось продолжать путь, пока они не прибудут на место. Он не чувствовал усталости (или ему казалось, что не чувствовал). Поэтому мысль о привале вызвала у него некоторое раздражение. Как можно отдыхать, когда его сестра там и неизвестно, что с ней делают.
Хотя, нужно признаться, что если не ему, то хотя бы его лошади нужно отдохнуть. Поэтому он тоже спрыгнул на землю и размял затекшие мышцы.
- Привал всего час. Наверное обойдёмся без караула. Просто внимательнее смотрите по сторонам.

По приказу Талирона Магьер и Крэйвен укрылись в лесу, чтобы тоже отдохнуть. Перед этим они еще немого проследили за отрядом бандитов, чтобы убедиться в правильности своих выводов на счет их направления.

Талирон спешился и согласно кивнул на слова Лонгрена. Он сомневался, что лягут спать, а тем более уснут все присутствующие. И даже если такое случиться, животные предупредят об опасности. А потому эльф расстелил плащ, лег и тут же уснул. Многолетний опыт научил засыпать при любой обстановке и в любое подвернувшееся для сна время.

Ровно через час Талирон проснулся. Он плеснул себе водой из фляги, вытерся и разбудил остальных. Через пару минут эльф был готов двигаться дальше.

Спать совершенно не хотелось, да и по своему опыту Лонгрен знал, что от часа сна никакой пользы ему не будет, скорей наоборот от этого он будет более вялым. Поэтому расстелив на траве плащ, он просто лежал, покусывая травинку и смотря как звезды постепенно растворяются в начинающем голубеть небе. Он хотел было связаться по личной связи с Магьер, но подумал, что в отличие от него, эльфийка может быть спит.

Час пролетел незаметно. Возможно всё-таки за это время Лонгрен и проваливался на какое-то время в сон, хоть сам и не заметил этого. Попутчики его тем временем начинали просыпаться. Вот Тал бродит по их импровизированному лагерю. Мар вроде бы тоже так и не уснул. Лонгрен посмотрел в сторону Риано, тот едва проснувшись, сразу же пошел к своей лошади.

Холода эльф не ощущал, а вот сырость да, была не очень приятна. Из-за тумана одежда немного отсырела и неприятно липла к телу. Но обращать на это внимание было некогда. Талирон дождался, когда все снова окажутся в седлах, и повел отряд дальше. В голове зрел план, даже несколько. Но какой из них лучше и наиболее жизнеспособен?

На развилке отряд встретила Магьер со своим спутником. Девушку Талирон посадил к себе за спину, а Крэйвена попросил пристроить Мара или Юниэль. Паук мага казался выносливее обычных лошадей, а Юниэль была легче мужчин, и ее коню проще нести двоих.

Там, где от основной дороги шло ответвление к заброшенному замку, Талирон остановил отряд.
- Я сейчас вижу два варианта. - сказал он. - Мы бросаем животных и дальше идет скрытно, и также скрытно ищем Антикву. Или маскируемся под еще один бандитский отряд. Кто что думает, может, еще идеи есть? - обвел эльф собравшихся взглядом. На один вариант его навел заблудившийся отряд, второй же подсказал жизненный опыт и здравый смысл.

Лонгрен был рад снова увидеть Магьер. В последнее время они виделись редко. Она часто покидала дом вместе со своим отрядом. И он испытал некоторое разочарование, когда она не села к нему на лошадь, а отправилась дальше с Талироном.

Услышав предложение эльфа, которое тот сделал, когда они остановились на развилке, Лонгрен задумчиво оглядел своих попутчиков.
- Не думаю, что мы похожи на бандитский отряд, - после некоторых размышлений сказал он. - Наверное всё-таки лучше попробовать двигаться дальше скрытно.

- Хорошо. - согласился Талирон. - Тогда притащим кого-нибудь. Лонг, идем прогуляемся. - предложил эльф. И мужчины ушли сначала вглубь леса, а потом ближе к замку добывать того, кто сможет рассказать о том, что творится в заброшенном замке, там ли Антиква, сколько людей, чего они замышляют.

Мужчины затаились среди валунов, слушая переговоры стражи. То, что одному из них резко приспичило "в кустики" было им только на руку.
- Пусть сделает дело, а потом мы его прихватим. - на грани слышимости сказал Талирон. - А то его по запаху найдут. - усмехнулся эльф и спустился чуть ниже в кусты, занимая более выгодную позицию. Но перед этим он похлопал себя по уху, показывая, что дальнейшие переговоры по каналу связи.

“Ну этот засранец от нас никуда не денется”, - сказал Лонгрен по внутренней связи и поморщился, глядя на бандита, нашедшего удобное место в кустах и приступившего к процессу. - “Надо бы вторым заняться, а то поднимет тревогу”.
"Слишком открытое место. - покачал головой Талирон. - Очень может быть, что он меня заметит раньше и поднимет крик. Нет, быстро хватаем его и возвращаемся к нашим".
“Но тогда они узнают, что мы здесь, а узнав это, могут что-нибудь сделать Анти” - возразил Лонгрен.
"Ты слышал их разговор, этот собой занят больше, чем товарищем. И еще раз повторяю, это слишком рискованно".

Мужчина, чья судьба сейчас решалась, был очень занят, поэтому даже не мог подумать, что находится здесь не один. Но вот она закончил дела, поднялся, сделал пару шагов вперед и медленно, довольно потянулся.
“Ладно” - Слишком быстро согласился Лонгрен, думая о чём-то своём. Увидев, что бандит закончил свои дела, он сосредоточился и приготовился напасть на того.

Талирон улучил момент, когда бандит окажется к нему спиной и выпрыгнул из-за кустов, где прятался с Лонгреном. Одной рукой эльф зажал мужчине рот, в другой был кинжал, лезвие которого оказалось у горла пленника.- Не шуми и не дергайся. - тихо сказал он человеку на ухо. Но тот уже успел с перепуги тяпнуть эльфа за палец до самой крови, а рука ухватилась за меч. Подскочив к бандиту, Лонгрен размахнулся, чтоб нанести тому резкий и сильный удар в лицо.

Сказав что-то не лестное на эльфийском, Талирон отдернул укушенную руку, каким-то чудом умудрившись оставить кинжал приставленным к горлу, лишь немного порезав кожу.
- Ёп, я п-нял, п-нял, - только и успел проговорить мужик, замирая. Он не сразу, но все-таки понял, что удача сегодня не на его стороне и с этими ребятами лучше не шутить. Он даже попытался выставить вперед руки, показывая, что они пустые. Но руку Лонгрена было уже не остановить. Всю свою ярость к похитителям его сестры он вложил в этот удар. Под кулаком что-то громко хрустнуло, и в ту же секунду мужик громко взвыл. Изо рта и носа текла кровь.- Шуки вы, - простонал он, чуть ни падая.

Но Талирон подхватил его и укоризненно посмотрел на напарника.- Забери у него оружие, - сказал эльф Лонгрену. - только не выбрасывай. Если повезет, решат, что он сбежал. И уходим. А ты, - еще раз надавил он на шею лезвием, но чтобы не поранить больше. - молчи, и двигай ногами.
- Что не так? - заметив взгляд эльфа недовольно спросил Лонгрен. Он обыскал бандита и забрал у того его оружие. Тот не сопротивлялся, лишь натуженно хлюпал носом, с которого капало на эльфийский кинжал и ощупывал языком собственный рот. Сопротивляться было бесполезно, а говорить хоть что-то он сейчас был не в состоянии.

- Идем, засранец, - эльф переместил кинжал пленнику под ребра и повел в лагерь.
Лонгрен оглянулся в сторону второго бандита. Лучше бы конечно не оставлять его в живых. Если он решит, что с его напарником что-то случилось, кто знает как он поступит. Если он не дурак, то объявит тревогу. И кто знает, что они тогда сделают с Анти.