Миуль

Спойлер:

     А ведь все так хорошо начиналось. Теплое солнечное утро обещало ясный летний день. За городскими стенами Специи пели птички, теплый ветер доносил запахи цветов и трав и не было столичной толчеи и шума. Ничего не предвещало неприятностей, а они   пошли чередой. Сначала она провалила задание. Наверно в этом бы не было большой беды, всегда можно попросить второй шанс, но то была просьба самой донны Сфорца! Миуль каждый раз робела в ее присутствии. Сфорца была истинной аристократкой: манеры, голос, внешность, безукоризненный вкус во всем - раньше о таких девчонка только в книгах читала. И ведь маску прекрасно знала, что вернись она и попроси еще один шанс, та только улыбнется и ответит: "Конечно, милая." Эх, будь та выскочкой из нуворишей, что кичатся богатством, а ведут себя как плебейки, да тут легко - послала бы подальше и ушла, но не в этом случае. Вернувшись в город, маленькая маску все оттягивала встречу - бродила то по торговым рядам, то кругами по площади Специи.  Наконец, ближе к вечеру, уселась на нагретые за день, горячие камни ограждения газонов у фонтана,  не решаясь пойти во дворец. Откуда-то возник мальчишка - один из тех, что вечно шатались без дела по улицам: босой, в пыльных штанах и ни раз латаной рубахе.  Он бесцеремонно присел рядом и начал болтать, не требуя ответов. Миуль это не мешало, и она совершила очередной "не так" - не отодвинулась.  Он рассказывал о крышах Специи : про котов, чердаки, про голубей и привидения. Поболтав немного, попрощался и, засунув руки в карманы, весело насвистывая отправился в ближайшему мосту. "Не так..." -тревожно била в набат интуиция - "Кошелек! он срезал кошелек!" - на поясе сиротливо болтались кусочки шнурка, Миуль вскочила и бросилась догонять вора. "Зачем я его на ремень прицепила !? " - но что проку сожалеть, она бежала по мосту, но вора на нем не уже было. "Старый округ! Он туда побежал!" - и она понеслась еще через один мост, не слишком надеясь на удачу, но, как оказалось, ей повезло.
На улице Старого округа стояли два стражника - один держал за шиворот того мальчишку, а второй ее кошелек.
- Это мое! - закричала она и побежала к ним - это мой кошелек!
- Да? - удивился стражник крутивший явно опустевший кожаный мешочек.
- Дааа! - хором закричали Миуль и мальчишка. После чего она уставилась на вора, не понимая, а он то зачем орет?
- Это ее кошелек! - не унимался тот и даже пытался тыкать пальцем в сторону девчонки, но был скован в движениях, так как крепкая рука стражника надежно сжимала ворот рубашки.
- И что в нем было? - поинтересовался стражник с кошельком.
- Там были 2 золотых 1 серебряная и 86 медных монет! - гордо ответила Миуль.
- А это? - тот же стражник разжал кулак второй руки и из него струйкой вытекла серебряная цепочка, достаточно толстая, чтоб удерживать подвеску, величиной в половину ладони стражника. Зажав двумя пальцами цепь, стражник сунул почти под нос Миуль эту подвеску, и та закачалась перед глазами маску блистая на солнце яркими красками. Там, в обрамлении изящной затейливой серебряной оправы на ярко -красном эмалевом щите был изображен меч, увитый бирюзовыми языками магии, а внизу на мельхиоровом фоне рубиновыми буквами сверкали слова "Сила в единстве". Вещь была безумно дорогая, Миуль отпряла.
- Это не мое!
- Это ее, оно в кошельке было!!! - заорал мальчишка.
- Что ты врешь! Вор! - Маску бросилась на него с кулаками, но была схвачена за шиворот вторым стражником. Теперь они оба болтались в крепких руках стража , но при этом кричали друг на друга и пытались пнуть или дотянуться, чтоб ударить.
- Гыгыгы! - издевался мальчишка - Хомячок, сама вор! Дотянись! Дотянись! Лапки коротки!!!
- Ну ты гад! - не оставалась в долгу Миуль. - Я найду тебя, я тебе бошку прострелю! - лук, колчан со стрелами за ее спиной ничуть не мешали стражнику удерживать девчонку на достаточном расстоянии от мальчишки.  И тут раздался треск рвущейся материи - в руках у стражника оказался кусок рубахи с воротником, а вора как ветром сдуло.
- Стой! - успели крикнуть стражники, но догнать его было не возможно.  Миуль с тоской посмотрела ему вслед - ее кожаный жилетик, к сожалению, был слишком прочным.
- И что теперь? - спросил стражник,  державший маску. - Мы взяли мальчишку, когда он кошелек выбросил.
- Но деньги и герб мы выгребли из карманов - ответил другой. - Разбери теперь был он в кошельке или нет.
- Вор у вора украл? - засмеялся тот в ответ.
- Я не вор! - запротестовала Миуль!
- Не трепыхайся! - строго заметил стражник, что удерживал ее. - Что делать то?
- Что-что? Ясно что! Ты хочешь неприятностей от них? - он тряхнул цепью - И я не хочу!
Пошли, там сами разберутся! - И они двинулись, потащив за собой Миуль. Она еще пробовала "трепыхаться", но это не производило никакого впечатления. Миновав торговые ряды и площадь, они свернули в дворянский квартал , наконец дошли до большого, старинного особняка.  У  распахнутой массивной двери парадного остановились. И стражник, что шел впереди торжественно заявил :
- Городская стража! Мы хотели бы видеть кого-нибудь из господ Висконти. -  Миуль болталась на руке второго и не видела, кто там за дверью, в прихожей.

Маску чихнула, потом еще и еще. Но на это никто не обращал внимания. Кто такие  Висконти и Девлин она не представляла, но судя по огромному дому, который очевидно им принадлежал  -  кто-то из знати. Эльф, появившийся в клубах пыли, как ей показалось, совсем не намерен был "пускать пыль в глаза" ,  но судя по тому, с каким уважением склонили головы ее конвоиры, отвечая на приветствие , он тут имел право распоряжаться . Миуль, под девичье хихиканье,  протащили  через две двери и, когда все оказались  в просторной светлой комнате, наконец отпустили. Она резко одернула свой жилетик ,  оглянулась ,с презрением взглянула на того, кто так бесцеремонно  таскал ее все это время , а тот невозмутимо встал в дверях, напрочь отрезая для нее возможность смыться.
"Скромный дом, говоришь," - думала она озираясь - " ага, очень скромный". Если ей и приходилось бывать в домах знати, то дальше залов для аудиенций она не попадала.  Тут же все было обставлено дорого со вкусом, без желания  показать статус, но исключительно к удобству хозяев и их гостей. Тем временем на небольшой круглый столик,  покрытый тяжелой скатертью, что стоял справа, перекочевали ее пустой кошелек и та дорогая цепь с подвеской. Все это сопровождалось подробными объяснениями стражника, каким образом эти вещи оказались у него. Маску навострила уши, но вынуждена была признать, что тот в рассказе ничего не упустил.

Звонкий мешочек со стола моментально исчез в руке стражника , который извинившись пошел к дверям, там еще раз оба поклонились эльфу и попрощались.
- А мои деньги!? - жалобно пропищала маску вслед уходившим.
- А твои конфискованы , ты не верно назвала сумму!- со смехом заявил стражник и прикрыл плотно дверь.
"Вот кто тут вор?!" - возмущенно подумала Миуль, а потом обреченно поняла, что ей нечем теперь заплатить за ночлег и спать сегодня придется под открытым небом на земле, если, конечно, благополучно покинет этот дом. Она насупилась, опустила мордочку, и только мельком поглядывала из-под челки на эльфа, хотя делала вид , что собственные сапоги интересуют ее гораздо больше. "Может обойдется? " - теплилась надежда.

"Положи лук и присядь! " - мысленно передразнила его Миуль -  "Ага, сейчас!" - покосилась на кинжалы на поясе у эльфа. Но с другой стороны, хозяин был спокоен, миролюбив и вместо допроса предлагал просто беседу. Она посмотрела на указанное  кресло - для эльфа или человека очень удобное. Да и она  с удовольствием бы плюхнулась в него , с разбегу, с переворотом! Но не сейчас же. Однако у кресла стояла скамеечка для ног и ,благодаря ей, маску с достоинством поднялась и уселась напротив хозяина.  Казаться не учтивой ей не хотелось и лук она все же сняла, но положила рядом, а про колчан ничего не было сказано и, схитрив ,маску оставила его за спиной, чуть поправив, чтоб не мешал. "Что там надо? А! Имя!" - решала она , как начать.
- Миуль. Меня Миуль зовут. Я охотник, а не вор! - заявила она эльфу. - А этот медальон я вообще увидела впервые у стражника. Да я его в ...-  слово лапы она вовремя заменила - руки не брала! Тот мальчишка на площади, что срезал мой кошелек -  у него была эта штука. - маску снова переполняла обида и возмущение. Она замолчала.

- Ну, колись, кого убили? - мрачно воскликнула таргарийка, входя в гостиную. На ней была туника с короткими рукавами из светлой ткани, под которой терялись короткие шорты, и создавалось впечатление, что это настолько-короткое платье. Поверх туники была одета красная безрукавка с грубой шнуровкой. Обнаженные ноги и руки демонстрировали темно-шоколадного цвета шкуру с яркими рыжими полосками. Светлые, пшеничные волосы зачесаны назад и едва касались плеч, откуда виднелась пара кинжалов.

- Служанки заметают следы и отдраивают пол, стража в доме. Я чую, тебе есть что рассказать, - таргарийка захлопнула дверь и вальяжной походкой львицы прошествовала к Талирону, остановившись рядом с креслом, где сидела Миуль. А затем громко чихнула.

"Упс" - подумала Миуль  и если до появления таргарийки у нее еще был план побега, через двери, то теперь  - "Ой, все." - от этой не сбежишь. Ни людей ни эльфов маску не боялась, а вот таргарийцы всегда вызывали тревогу. Миуль следила за полными звериной грации движениями этой дамы и чувствовала, как напряглась ее собственная спина, а лапа невольно легла на лук.  Когда эльф закончил рассказ  про нее и медальон, она тихо поздоровалась.
-Здрасте. -   глядя синими глазами из под низкой челки, стараясь придать мордочке самое, что ни на есть  наивное выражение. "Ну кого я хочу обмануть?" - трюк вряд ли удастся, но оставалось надеяться, что ее посчитают бесполезной и выпроводят сами.
     Тут из прихожей раздался пронзительный наполненный ужасом девичий визг . Он прозвучал для маску как сигнал, дальше она уже не рассуждала -  вскочила, хватив лук,  кинулась к  не плотно прикрытой двери, навалилась  всем тельцем, распахнула ее ворвалась в приемную - там забравшись на стол с ногами две молоденькие служанки с ужасом смотрели, как по голому полу, носилась очень крупная крыса, удирая от двух таких же размером котов, шкурки которых уже окрасились багровым от  крови из ран. Миуль схватила пару стрел приложила к тетиве , задержала дыхание и расчетливо прицелившись выстрелила, чуть приправив удар магией. Крыса визгнула, упала  и замерла - обе стрелы вошли почти рядом, разошлись как раз, чтоб пронзить тело одна к голове, другая к хвосту. "Попала! Хорошо не в котов, вот опозорилась бы!" Но что-то маску смутило  в этой крысе, она подошла подобрала трупик, приподняв его за стрелы, и с удивлением разглядела на нем темный ошейник. " О! Дрессированная. Интересные тут у них дела творятся..."

Таргарийка взглянула на маленькое существо в кресле, пронизывая ее до самых мохнатых пяточек холодным взглядом. Было в этом взгляде нечто плотоядное, хищное. Казалось таргарийка могла проглотить эту маску и не подавиться, но не делала этого только потому, что уже полакомилась парочкой-другой ее мелких сородичей. Когда раздался крик и мелкая выскочила из кресла, Баша лишь ухом повела, все еще спокойно взирая на Талирона. Рассказ был куда интереснее происходящего у входа. И потом, таргарийка не дворецким или телохранителем сюда нанималась, чтобы мчаться сломя голову за гостями или ввязываться в чужие проблемы.

Спойлер:

Объясняться с кем бы то ни было, по поводу убитой ей дрессированной крысы в чужом доме маску совсем не хотелось. Она кинула трупик в ближайшую корзину для мусора, запрокинула голову  и заявила эльфу, не в пример ей , сохранявшему спокойствие :
- Она покусала котов! Они сейчас кровью истекают! - снова пришлось оправдываться.
"Надо было сначала думать, а потом бежать и стрелять" - корила она себя, прекрасно понимая, что так не умеет, а вот паниковать - это запросто. "А что до руки на плече - ну не за шиворот же схватил."

Спойлер:

Таргарийка кивнула эльфу, мол, только прикажи и доставлю в любом желаемом для тебя виде, и проследовала за ним в приемную комнату.

- Мда, конечно пригодится, кто еще сможет так испортить нам пол, - усмехнулась Баша. Она конечно же отметила меткость маленькой лучницы и ее заботу о ничтожных созданиях, подставивших свои морды под крысиные когти. Но это ровным счетом не отразилось на язвительной морде.

- Ты хочешь отловить этого воришку-убийцу? - спросила она у Талирона и снова громко чихнула на всю комнату. Проклятая пыль действовала на таргарский нос просто отвратительно.

Миуль с опаской покосилась на таргарийку, зажала лапой крошечный нос и тоже чихнула, беззвучно, как охотник в засаде, лишь содрогнувшись всем тельцем. Потом подняла взор куда-то вверх и , ни на кого не глядя,  начала рассуждать, достаточно громко, чтоб быть услышанной.
- Ну и что, что два кота, а загнанная в угол крыса стоит и трех. И вообще, эту крысу, что по морде узнают? Она точно соседская? А может она шпион, может ее послали украсть что-то...или документ какой-нибудь уничтожить...съесть! - идея про шпиона ей понравилась. Рука на плече стала мешаться. Миуль дернулась, пытаясь скинуть ее, и с вызовом заявила, обращаясь к эльфу:
- А где этот ваш сосед?!
Судьба воришки с площади ее совсем не волновала.

На все происходящее таргарийка лишь закатила глаза и покачала головой. Она оставалась на месте исключительно потому что Талирон не дал отмашки расходиться, хотя его идея переместиться в гостиную была ей весьма приятна. Нос все еще чесался скопившейся внутри пыли.

С появлением этого белобрысого эльфа Миуль поняла, что все, что с ней произошло сегодня - это были просто мелкие неприятности. Каково оно,  потерять питомца, охотница уже знала. Виновато прижав уши и хвост маску с тоской смотрела на горе этого несчастного. И когда хозяин повел ее в из дома,  она  потянула в другую сторону вывернулась  со словами
- Синьор Талирон, прошу прощения. - бросилась к  одиноко сидевшему у корзины с мусором маррианцу.  Белобрысый, казалось , был безутешен.
- Сударь, поверьте, это было стечение ужасных событий!  Я не знала, что этот  несчастный - Ваш питомец! Я не хотела, так случилось. Мне очень жаль. Как ужасно, что я стала причиной такого разочарования. - она носилась вокруг эльфа нелепо размахивая лапками и причитая. - Если б я могла  как-то загладить мою вину - но вспомнив про пустой кошелек, поняла, что деньгами не откупишься - А...хотите я наловлю Вам дюжину крыс?! Я знаю одно местечко - там отборные крысы !!! Очень большие!

- Зажаришь? - коротко уточнила Баша у мага. Сама она питомцами никогда не обременялась и поэтому переживания маску и недовольство Клейна было ей чуждо.

Она тоже направилась к выход из этого пылевого ада. В голове уже крутилась злорадная мысль, как она завалится ближе к утру к главной горничной и разьяснит, где и как следует убирать пыль... Без вреда для своего здоровья.

Миуль позвали и она побежала из прихожей. Когда из "какого-то эльфа" произошло превращение в "синьора Талирона " она не заметила , но раз он зовет, значит надо спешить.
На белобрысого маску не сердилась - крысу все же убила она, а чего не скажешь с досады? Он наверно, думал, что ругается, но это по наивности, она-то знала какие слова подбирают портовые грузчики, чтобы выразить свое негодование. Не даром выросла у моря.
Миуль больше волновало то, что солнце клонится к закату, а значит с наступлением темноты с постоялого двора её зверье выгонят на улицу, если она не успеет заплатить. Поэтому фраза про содержимое кошелька прозвучала обнадеживающе.
Оказавшись рядом с Талироном, маску с опаской поглядывала на тагорийку, но той , похоже, было безразлично присутствие Миуль. И все же разумнее  было держаться на расстоянии.